新华社作为中国国家通讯社和世界四大通讯社之一的世界性通讯社，承担着在国内外采集和发布新闻信息，并向国内外媒体和非媒体用户提供新闻信息服务的职责。

　　 概括起来，新华社主要有四项职能：一是党和人民的耳目喉舌，是引导中国舆论、影响世界舆论的重要的力量；二是国家通讯社，在各省市自治区设立了31个分社；三是“消息总汇”，掌握着最丰富的新闻信息资源；四是世界性通讯社，在世界100多个国家和地区设立分社、总分社。

　　 新华社通过三种业务形式履行自己的职能：一是传统形式的报道，就是发布党和国家授权发布的公告性新闻和其他重要新闻，搞好内部参考报道。现在，新华社用多种文字向全球用户发稿；二是新形式的报道，主要是在新技术条件下兴起的网络、信息和音像等报道。新华网作为中国国家新闻网和中国在国际上最有影响的新闻网，发挥着日益重要的新闻传播作用。新华社以纸质、电子和音视频形式，为用户提供权威的信息服务。 三是媒体形式的报道。新华社拥有《新华每日电讯》《参考消息》和《了望新闻周刊》等报刊，是中国媒体市场上很有影响力的生力军。

　　 新华社辽宁分社作为国内31个分社之一，同样通过三种业务形式履行四大职能。