改革开放20年，沈阳城乡建设进入到快速发展的新时期，城乡面貌发生了巨大的变化。近几年来，市委、市政府本着"城市建设出生产力、出凝聚力"的指导思想，把城市建设作为拉动经济发展的切入点，通过搞好城市建设，带动搞活城市经济，重点狠抓了优化投资环境、振奋民气的城市形象工程建设，通过城市建设个"形"反映城市文化底蕴这个"魂"。相继建设了以"大二环"道桥工程为代表的城市基础设施，拓展了城市功能；建成了新开河一期工程，形成了百里环城水系及其带状公园；实施了"343"、"621"和"6路3桥"环境改造建设工程，城市一片新面貌，使沈阳充满勃勃生机和活力。1995年沈阳进入全国卫生城市，1998年被评为全国优秀旅游城市。在世界资源研究所对全球大城市环境空气质量评价中，沈阳走出了世界十大污染城市黑名单。在中国41个重点城市环境综合整治定量考核中，沈阳由1996年的22名上升到1998年的12名。获得了联合国"人居奖"和国际地方环境保护委员会"国际地方行动奖"优秀奖。