结缘陶瓷

    唐英16岁进入内务府，给皇家当差，干过的差事各种各样，但是没有一样能和陶瓷沾上边。

    在他50多岁的时候，被怡亲王看重，雍正六年（1728）当江西景德镇御器厂督陶官出现空缺的时候，怡亲王口宣圣命，要唐英以内务府员外郎衔驻景德镇厂署，协助年希尧办理皇家瓷器烧造事情。

    年希尧任淮安关税并兼管景德镇御窑厂事务，可督陶两年，御窑厂烧造的陶瓷无论数量、质量都很有限，内务府鉴于御窑厂烧造瓷器不力，决定派一名办事干练的内务府官员来景德镇御窑厂协助年希尧督陶，就这样唐英结缘陶瓷，获得了在中国陶瓷史上留下重重的一笔机遇。

    对陶瓷一窍不通的唐英，为了不负皇家使命，到任就住进窑厂，与工匠们同吃同住，从第一道工序学起。他用真诚打动工匠，不但在近一年的时间里掌握了烧瓷技艺，而且在许多地方还能够指点工匠。

    为了烧出精美的瓷器，唐英想到博采众长，曾派自己的幕友吴尧圃到均州调查均窑釉料的配制方法。经过三年的努力，他不但对烧造火候、釉彩变化有一定的了解掌握，可以得心应手地管理窑厂业务，烧造出精美的瓷器，还对传统陶艺产生极大兴趣。

    有了与工匠们同吃同住的三年经历，唐英不但在陶艺上大有收获，对管理陶务也大有收获。唐英从陶民的立场考虑问题，认为调动陶民烧陶的积极性在于关心他们的疾苦，从生活上为他们解决实际问题，因此他在管理陶务期间，利用自己可以向皇上反映下情的机会，革除以前留下的弊政，为陶民争取权益，使他们能够与自己合作，有精力研究制陶工艺，并且安心制陶。

    原来景德镇从明朝设置御器厂开始，督造官员出自宫中太监，这些太监持宠虐下，根本不把陶民当人看待。他们随意增加烧瓷数量，为了满足皇家及太监对瓷器的需索，每年投入到烧瓷上的费用动辄十几万两白银，而这些白银最终又加派到老百姓的身上，因此烧瓷越多老百姓越苦，根本没有研究陶艺的兴趣。

    清朝接过明朝御器厂，改名御窑厂，也改变了明朝向窑户工匠派索瓷器甚至坐地勒索的做法，即解除窑户的“匠籍”，实行雇用制度，此外烧瓷所用物料也按照时价“公平采买”，只是政策虽然定下来，许多官员们并未切实执行。

    唐英来到景德镇协办陶务，遇到皇家要烧造瓷器的时候，除按时付给工匠们工资外，烧瓷所需要的物料，也按市价付给，他的这种做法不但得到陶民认可，也让地方官员感到方便。

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