闻一多先生经过考证认为，上古姬通女又通巳，而巳即是大蛇，这种大蛇又被人们称作龙，被黄帝部落奉为图腾。与之对应的是，红山文化蛇形龙玉器很多，从内蒙古赤峰市的兴隆洼、辽宁阜新市查海的玉玦，到内蒙古翁牛特旗三星他拉的玉龙，实际上，已经形成了一个系列。

    关于神龟。商代铜器上有龟形纹朝拜人形纹图样。

    郭沫若先生释天鼋为轩辕（黄帝），即肯定了神龟是黄帝族的原始图腾。

    《国语》说：“我姬氏出自天鼋。”犹言出自黄帝。由此，学者认为黄帝族的图腾为天鼋，即神龟。而与之对应的是，在牛河梁红山文化遗址的第五地点１号冢第１号墓中发现了神龟玉器。

    在第二地点１号冢第２１号墓内发现了玉龟壳。

    关于云。《竹书纪年》说：黄帝时有“景云见。以云纪官，有景云之瑞。”又说：“轩辕黄帝氏……有大蝼如羊，大螾如虹，帝以土气胜，遂以土德玉。”所以，黄帝氏可能还以云为图腾。与之对应的是，红山文化遗址中出土了勾云形玉器，一部分造型可能与云有关。

    关于鸟。《大荒北经》记载：“有儋耳之国，任姓，禺号子。”又载：“北海之渚中，有神，人面鸟身……名曰禺强。”《国语》云：黄帝之子十二姓中，黄帝之后有“人面鸟身者”。

    此外，诸多古文献均记载了黄帝部族可能以鸟为图腾。而在牛河梁红山文化遗址第十六地点第４号墓中，发现了玉鸟。

    在红山文化其他重要遗址，也发现了形象生动的石鸟和玉鸟。

    寻找解开“五帝传说”的钥匙

    辽宁西部牛河梁红山文化遗址被发现后，有越来越多的学者将其与古史传说中的五帝相联系。

    已故中国考古学会原会长、著名学者苏秉琦先生生前曾郑重提出如下观点：“黄帝时代的活动中心，只有红山文化的时空框架与之相对应。”

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